本专业起源于1950年春原西南师范学院政治课教学研究指导组。1958年开始招收专科生，1961年招收政教专业本科生，1984年，开办思想政治教育非师范专业，1990年开始招收硕士研究生，2005年获得思想政治教育、马克思主义基本原理2个二级学科博士学位授权点，马克思主义理论一级学科硕士学位授权点；是国家级思想政治教育特色专业和国家级教学团队。
思想政治教育（师范类）专业属法学门类，系依托马克思主义理论学科的应用型全日制本科专业。思想政治教育专业自招生以来，已为国家尤其是西南地区培养和输送了上万名毕业生。毕业生主要从事中小学思想政治课教育教学和教育管理工作。毕业生专业基础知识扎实、教学和科研实际工作能力强、综合素质和综合能力突出，就业前景好，受到社会广泛认可和赞誉。
本专业培养适应21世纪社会发展需要，政治过硬、人格健全、理念先进、基础扎实、知识面宽、综合素质高、实践能力和创新能力强的中学思想政治学科教师。本专业学生在毕业后5年左右预期胜任普通高中、职业高中、义务教育阶段6-9年级思想政治学科教学和班主任工作。